Если вы вобьёте в поисковик запрос «Учёный», то скорее всего получите в ответ кучу картинок людей с разноцветными колбами или загадочными надписями на доске. Иногда учёные действительно задумчиво смотрят на цветные реактивы. Но значительную часть научной жизни занимает гораздо более скучное занятие – написание писем.
Молодые и не очень исследователи пишут более опытным учёным, чтобы найти место для практики или стажировки, договориться о совместной работе или продолжении обучения в докторантуре (PhD). Может быть, это и звучит легко, но на самом деле написание писем – тяжёлый труд. Часто, чтобы найти позицию, письма приходится рассылать десятками. Почти половина из них останутся без ответа, а на четверть будет получен отказ:
Чтобы понять, что влияет на успех письма, мы с биоинформатиком Дмитрием Бибой провели небольшое исследование. На момент написания этого текста нам удалось собрать 101 письмо от 10 человек. Мы изучили, как разные характеристики письма, оправителя и получателя влияют на вероятность ответа. Если вы тоже когда-нибудь писали преподавателям и учёным, помогите нам собрать больше данных, заполнив форму! Так мы сможем провести более сложный анализ, который поможет вам и другим учёным писать более успешные письма.
Все собираемые письма анонимизируются: по ним нельзя сказать, кто написал письмо и кому оно было отправлено. Мы сохраняем лишь некоторые характеристики получателя и отправителя, такие как количество статей, библиометрические показатели, город и страну. Эти признаки не позволяют вычислить конкретных людей, но могут быть использованы для анализа. После того, как мы приведём данные в удобный вид и убедимся, что в письмах не осталось никакой чувствительной информации, датасет будет доступен всем для изучения.
Пример письма после анонимизации
Каждому участнику исследования мы можем предоставить персональную аналитику: каков его процент успеха, характеристики писем и что в них можно улучшить. Например, так выглядят загруженные мной письма по датам:
Каждая точка и штрих означают одно письмо
Видно попытки найти стажировку в 2019 году (большая часть которых была неуспешной), огромное количество отказов и игнорируемых писем в начале пандемии COVID-19 и поиск PhD в 2022 году. Хотите получить такой же график и ещё более интересную аналитику – заполняйте форму (а затем напишите мне в телеграм)!
Положительным ответом мы считали приглашение на интервью или позицию, а отрицательным – сообщение о том, что поработать вместе не получится. Вот как люди объясняют причины негативных ответов:
Иронично, что это так похоже на средний палец. Каждый отказ чувствуется, именно как этот жест
Самая частая причина отказа — «нет возможности взять студента». Например, у профессора уже много студентов в лаборатории, в данный момент нет времени или проектов. На втором месте – форс-мажорные обстоятельства: переезд лаборатории в другое место или ограничения из-за COVID-19. Также вам могут отказать, что нет финансирования или нужно не писать письмо профессору, а подавать заявку на программу.
Любопытно распределение ответов по времени отправления письма:
По нашим данным ни на одно отправленное вечером письмо не был получен положительный ответ. Также распределение ответов неравномерно по дням недели:
Левый график позволяет посмотреть на количество писем в выборке, правый – сравнить доли ответов
На удивление часто приходит ответ на письма, отправленные в воскресенье. Также ни одно отправленное во вторник письмо не было проигнорировано. Но это может быть эффект небольшой выборки. Если вам есть чем её пополнить, принимайте участие в исследовании :)
Также по нашим данным успешнее были письма меньшей длины:
Возможно, не стоит тратить слишком много времени на длинное письмо